赫尔城俱乐部,绰号“老虎”,这个赛季英超最大的黑马,曾接连战胜四支伦敦球队,排名一度高居第三,一时名噪英伦。仅仅两年前,06/07赛季,我写过一段时间的英冠推荐,那个时候的赫尔城还在英冠的降级区挣扎,而且看上去和大部队离得还挺远。07/08赛季结束的时候,这支一年前的英冠鱼腩竟然通过附加赛升上了英超!着实令人意外,足球世界里不可思议的事情还真不少。然后这个赛季,“老虎”继续在英超发威,要知道这是他们104年历史上第一次征战英格兰顶级联赛。
今年的5月24日,07/08赛季英冠升级附加赛决赛在温布利上演,一场定胜负,胜者上英超。赫尔城的对手是布里斯托尔城,比赛结果是1:0。打进这粒价值连城(升上英超估计将给赫尔城带来6000万英镑的收益)进球的是老将迪恩·温达斯,赫尔城的前锋,1969年愚人节生人的39岁老将。更难能可贵的是,此人是赫尔本地人,出身赫尔城的青年队。在一线队打了四年后去外地游历多支球队,大部分时间都在低级别联赛效力,在2007年的春天叶落归根回到赫尔,没想到在职业生涯的暮年还能帮助球队打上英超。本赛季温达斯仍然没有退役,跟着家乡球队过一把英超瘾,但已经很少出场,毕竟39岁的身体难以抵挡英超的节奏。不过这位老将雄心不减,他主动找到主教练布朗要求增加自己的上场时间,他要为自己的球队战斗。温达斯自称还没有退役的打算,他要踢到踢不动为止。
在温达斯一脚将赫尔城送进英超的第二天,赫尔城的球迷商店外排起了长龙。来购买球衣的人群中有一个74岁的老人,他告诉俱乐部官员,“我相信赫尔城有朝一日一定能进顶级联赛,但是没有想到我能活着看到这一天。”